康熙十九年（2 / 2）

……

冬寒未消，二月湖水解冻，各处积雪还未消融，各处的宫树也才染了点点青。

钟粹宫主殿前的海棠与碧桃却率先开了满树花叶，说来也奇，花是一夜开的花，叶也是一夜长出的叶。

这奇景惹来宫人们议论，连太皇太后也听说了，专门派人看了一眼，丢下一句，此景妖异，命人砍去海棠和桃树。

荣嫔抿着唇，看着海棠树倒下，往日哀怨的眸子里浸了苦涩与无奈，只能眼睁睁看着树木被砍断。

小荣宪跑过去，拦住他们，“不许砍我的海棠树！不许砍！”

“太皇太后有令，还请公主不要为难咱们。”

“不许砍！”

荣嫔走出去默默将女儿拉开，“砍吧，忙你们的。”

“娘娘得罪了。”

长生坐在门槛上，冲那些砍伐的人笑得乖乖软软，几人视线连连躲避。

配殿里的兆佳氏幽幽一叹，“看好公主，不要让公主出去。”

纳喇氏抿了抿唇，怀中胤禶咳嗽不止，她忍不住道：“听说每逢荣嫔娘娘诞下皇子宫中花树都会开花，太皇太后如今却要砍了那些树……”

宫女英兰微微叹息，低声道：“那树开了这么多次，每次都说是祥瑞是吉兆，可孩子却没留住多少……”

纳喇氏眼中潮湿，“你说我当初是不是不该凑上去，要不然我的万黼也不会……”

“现在紧要的是养好小阿哥。”

纳喇氏抱着怀中的孩子，默默祈祷，让她的胤禶快好起来罢。

一日，又一日，复一日。

钟粹宫的花树次第开放，一株连着一株，中间一日还下了小雪，料峭清寒却根本凋煞不了花叶的葳蕤。

它们姿态蓬勃，独立傲然，以势不可挡地气势宣告着春意降临人间。

闻讯而来的小太子仰头看着满眼的粉白交错的花朵，心中震撼，原来宫人说的是真的！钟粹宫的花开了！

太子牵住长生的手，脆声道：“手都是冰的，怎么不回屋好好养着。你们这些奴才也是，怎么不劝着阿哥。”

“奴才该死。”宫人立刻请罪。

“想玩儿。”长生仰头看着头顶的海棠笑得甜甜的。

太子见他耳朵通红，精致的眉宇间染上薄薄嗔意，“你身子弱，不能受寒，随我回去。”

说着头也不回地将他带回去了。

太子这回送来了燕窝灵芝等补品，怜惜长生之前病了许久，“要好好的，孤给汗阿玛说了，等你好起来，接你到乾清宫里玩儿。”

长生想了想摇头，“陪额娘。”

太子见他说的随意，却分明郑重，不由心头一软，“长生是个孝子。”

二月末。

一直风寒未愈的胤禶到底不好了，隔壁纳喇贵人屋里再次传出哭声，万黼阿哥去时，一堆太医涌入，这回也是。

承瑞、赛音察浑、长华、万黼，钟粹宫没留住的孩子有四个了……

荣嫔眼中染了一层轻雾，知道要是胤禶再出了什么事儿，她这辈子别想摆脱克子的名声了。

荣嫔下意识地站起身，走到门口，又停下步子，最后对宫女阿月道，“你去看看。”

“是。”

荣嫔在佛像前祷告，念了一会儿经文，长生蹒跚地走出门外，看到一宫女在啜泣，只怕里面情形不好。

当年他在鬼门关来回，额娘是不是也是这样不停地迎接悲痛？

她生过六个孩子，只活了荣宪和胤祉。

除了第一个孩子和第二个孩子相隔时间较久，其余诸子，几乎是每年生一个，她还这样年轻，却时常透出倦色与衰老，焉知不是生育之苦与丧子之痛打击的。

尤其是第三个儿子长华生下当日就去了……这个孩子与他前世的哥哥长华一个名儿，不知若是他活下来，会不会与前世的长华一样爱护他。

长生趁着嬷嬷不注意，跑去隔壁屋中，阿月赶忙喊了一声，“阿哥！”

正从纳喇贵人屋中走出的太医猝不及防与长生撞到，将他撞得摔了个屁股蹲儿。

太医吓到，急急将他抱起，请罪道：“臣该死！臣该死，阿哥可还好？”

长生摇摇头，钻到屋中，跑到床边，只见纳喇贵人抱着孩子，双眼无神，怔怔落泪，她身侧的宫女英兰掩唇抽泣不已。

长生乌黑的眸子蒙上一层怜悯，伸手，握住那只已经垂下的小手，凑过去亲了亲。

胤禶弟弟，快好起来。

阿月放轻脚步急急跑进来，满脸无措，“贵人，奴才这就抱阿哥离开！”

阿月拉拽长生，不想他十分固执地握着胤禶的手不放。

眼看他们拉扯，英兰抹了把眼泪，满目哀色，道：“你消停些罢，让阿哥走得清净些。”

阿月眸中亦有伤心，低声央求，“阿哥，回去吧，咱们快回去！”

长生收手，摘掉脖子上太子送的金镶玉长命锁，放到胤禶手中，又亲了亲他的额头，体内似有暖流缓缓流出，有什么在贪婪的吞噬着他身上的温热，不一会儿，身上开始发冷。

他被阿月抱出屋子，迎面瞧见章嬷嬷急急而来，阿月眉间立时起了薄嗔，“嬷嬷不看好阿哥，一会儿的功夫便让阿哥跑去了别的地方。”

章嬷嬷低声道：“奴才也就是一转眼，日后必紧跟阿哥。”

阿月想到方才一幕，微微叹气，“算了，阿哥心善，也是心疼弟弟，娘娘不好去，阿哥去了也算是尽了一份心意。”

阿月将方才的事告诉了荣嫔，荣嫔闻言，搂着长生，如波的美目中满是温软，“我的长生是个心善的好孩子。”

“太医，太医！”

院里英兰忽然高呼着匆匆跑出钟粹宫，阿月探头嘀咕，“这是怎么了？”

双双也伸脖子瞧了一眼，“英兰跑出去叫太医了，难道纳喇贵人……”

荣嫔立刻起身去隔壁，若是纳喇贵人出事，也逃不了干系。