第 15 章（2 / 2）

昭宁到底还记得现学不久的礼仪，在距萧晔几尺远的地方顿住脚，行了一个蹩脚的福礼：“皇兄！”

萧晔退后两步，道：“还有何事？”

昭宁呆了一呆，旋即像是怕萧晔等不及似的，飞快地在荷包里，摸出一枚粗糙的青色络子。

她不敢直接给他，便选择把络子抵到了李胜荃的眼前，想让他递给萧晔。

她比萧晔矮不少，瞧不见他冷峻的神情。

李胜荃觑见萧晔的表情，刚想替他拒绝，便听得萧晔淡淡道：“收下吧。有劳皇妹。”

昭宁来不及欢喜，他的影子便已经同她的影子快步擦过，连这点阴影的倦怠留下。

望着他的背影，昭宁微张了张有些干裂的唇，有些不明白自己应该开心还是应该失落。

“殿下，这……”

远处，李胜荃拿着络子，左右为难，“还是个同心结。”

……

短促的交集，连谈资都算不上。

直到秋老虎的尾巴消失殆尽，直到这巍峨的皇城下起纷纷扬扬的雪，地位悬殊的两人也没有机会再见过。

这个隆冬，让从来没吃过亏的萧晔，真切地感受到了彻骨的寒意。

或许是流年不利，冬至那日的宫宴上，穆妃所出的四皇子中毒身亡，田皇后被指下毒谋害，恰逢田家在朝堂上不知收敛，屡遭弹劾。百口莫辩之下，眼见着大厦将倾的景象，田皇后惊厥大病。

这一年间，萧晔的处境急转直下。

或许是皇帝的默许，旁人再称他为太子殿下时，前面似乎总有一个悬而未吐的“废”字。

这一年里，昭宁同样不好过。

她终于知道，缺衣少食，并非这个世上最残忍的事情。

静心斋里，无论是皇子公主，还是他们的伴读玩伴，都是比她高贵太多的人。

她就像掉到鹤群里的野山鸡。

除却一身褴褛，一无所有。

高高在上的贵族们有他们的礼仪气度，可这些东西，都是冲着有用的人，像异域妖妃带进宫的、没人关照的野种，当然配不上他们以礼相待。

教习的夫子或女官，对昭宁受到的欺凌置若罔闻，唯有一个姓吴、负责教习女子的女夫子，算是会加以约束。

可也只能到此为止了。

欺负她的是宫人、是奴婢，昭宁尚可以求太子为她做主，而眼下，她除了撑起倔强的骨头，似乎一点办法也没有了。

况且太子并不需要和他们这些人一起进学读书，况且，她听说如今他的处境也并不太好，几乎是自顾不暇。

初见萧晔那日，察觉到萧晔并非宫人们口口相传的那般光风霁月后，昭宁对他的帮扶其实没有很真切的感怀。

可眼下，当她滚落了一个更深的泥沼，昭宁反倒真情实感地感谢起萧晔来。

就像受苦受难的人总喜欢喊娘一样，她把唯一给予过她好的萧晔立在了心里，仿佛他就是为她抵御欺侮的铠甲。

又年深秋的某一天里，昭宁照旧安静地缩在角落，散学后走在宫墙的阴影里回去。

两三皇子公主，并上骄横的伴读，和一个来宫里给皇后侍疾的官家小姑娘，堵住了她的去路。

昭宁抬起眼睛，怎么也看不清这些人。

在她眼里，他们有一个算一个，都是嘶吼扭曲的猴子。

她眨着眼努力分辨他们的模样，落在这些人眼里，成了她低眉顺眼的证据。

他们哄笑，“怪不得这个样子，大概也知道自己没靠山了吧！”

“太子就要倒台了，过不了多久就是废太子咯。”

一直低眉顺眼的昭宁却忽然平静地发起疯来，“不许你们这么说皇兄——”

他们的哄笑更大声了。

“一个野种，也配叫这句皇兄吗？”

“就是，若太子是她皇兄，那我们，岂不都算是她的兄弟姐妹了？”

不知是谁推搡了一把，昭宁跌坐在地，正要挣扎着爬起来，忽然看见了宫径另一端经过的身影。

他安静地走过，身后阒寂无声，像是从湖面擦过的落叶，没带起半分涟漪。

……

客栈中。

昭宁把萧晔若有所思的情态看得分明，她觉得好笑，嗤了一声，道：“陈芝麻烂谷子的事情，太子殿下可别告诉我，你是在为此愧疚吧？”

确实是陈芝麻烂谷子，在时间的作用下，沤出酸腐的、令人恶心的气味。

萧晔的眉心就像展不开了一般，他抬眸，眼神清可见底，“算是孤庸人自扰。”

这话，算是默认了她所说的愧疚。

他从不是个滥好心的人。

所谓谦谦君子，也不过是身为太子，为自己选择的最正确的那条道路。”

昭宁犹自在阴阳怪气：“殿下既觉得如此对不起我，那回京之后，可要好好补偿昭宁才是。”

萧晔听得出来，昭宁是在试探他的底线，试探他的情绪究竟值几两钱。

他愈发默然。

也许是正人君子当久了，看着自己对昭宁做下的一个个决定，推动她变成了现在这般可笑可叹的模样……

他冷眼旁观她可悲的命运，就像看着一个溺水的人苦苦挣扎。